Nasceu em Salvador, na Bahia. Pianista, descendente de uma família de artistas passionais. O pai engenheiro, mas violinista por paixão. A mãe, pianista autodidata. Egas Moniz Barreto de Aragão, já falecido, grande médico, poeta e fundador da academia de letras da Bahia, mais conhecido pelo pseudônimo Pethion de Villar, era seu avô. A avó, Maria Eliza de Lacerda Valente Moniz de Aragão, foi ilustre pianista formada pelo conservatório de Lisboa, Portugal. Aproximou-se do piano pela primeira vez aos cinco anos. Nessa idade, se contentava em ficar apenas observando a prima de 11 anos tocar o instrumento. Aprendeu piano com sua avó Maria Eliza. Fez o primeiro recital aos 14 anos, pelo Instituto de Música ligado a Universidade Católica de Salvador, estudando com mestres como Manuel Augusto dos Santos, Sebastian Benda, Guilherme Fontainha e Arnaldo Estrella. Aos 24 anos, participou do Seminário Livre de Música, um congresso de dois meses, onde conheceu o então futuro marido, Harry Oscar Schroeter, que estudava violino. Casaram-se, tiveram três filhos, Harry fundou uma orquestra em Santa Maria e se solidificou como maestro, falecendo em 1997. Dos quatro filhos de Maria Helena, dois são músicos renomados. Harry Oscar Schroeter Filho, violinista e Guilherme Schroeter, pianista. Mora em Joinville desde 2006.
No início de sua vida acadêmica, trabalhou por 25 anos como professora universitária na PUCRS e UFRGS. Defendeu a dissertação de Mestrado em História na Escola de Humanidades da PUCRS “A Ferrovia Gaúcha e as Diretrizes de Ordem e Progresso” em 22 de dezembro de 1977. Doutorou-se em História pela Universidade de São Paulo. Fez pós doutorado na França e Itália na área de memória e oralidade. Publicou artigos e livros. Ao aposentar-se passou a dedicar-se totalmente à formação e trabalho na área terapêutica. em 2019 é diretora do Merkabah- espaço de desenvolvimento pessoal e planetário onde exerce atividades individuais e de grupo como terapeuta, consteladora,consultora e facilitadora de cursos. Fez formação em Constelações Familiares pelo Centro Hellinger Argentina e é certificada pela Hellinger Sciencia- Alemanha.